國際資本移動是指一國居住者與外國居住者之間的資金借貸，包括直接投資、證券投資及銀行間相互借貸。海外貿(mào)易則是指某些海島國家如英、日等國或某些海島地區(qū)如臺灣等的對外貿(mào)易。
國際資本移動按資本持有者的性質(zhì)可分為國家和私人資本移動兩大類，按投資期限的長短可分為長期資本移動和短期資本移動；按投資方式可分為直接投資和間接投資。
國際資本移動投資方式的一種是對外直接投資。它是一個國家的投資者輸出生產(chǎn)資本直接到另一個國家的廠礦企業(yè)進行投資，并由投資者直接進行該廠礦企業(yè)的經(jīng)營和管理，以獲取利潤為目的的一種投資形式。另一種是對外間接投資，其中包括證券投資和借貸資本輸出，其特點是投資者不直接參與這些資本企業(yè)的經(jīng)營和管理。
中國自古以來就與世界各國之間有著頻繁的文化交流和貿(mào)易往來。中國的海外貿(mào)易歷史悠久。早在秦漢之前，中國已同近海國家有了貿(mào)易往來。漢代商船已遠達印度東南海岸，并同印度支那半島、馬來半島、馬來群島的一些國家和地區(qū)建立了直接的海上貿(mào)易關(guān)系。魏晉時期，北方曹魏同日本、江南孫吳同印度支那半島諸國也經(jīng)常有貿(mào)易往來。南北朝時期，中國同沿中印航線各國的貿(mào)易更為頻繁。隋唐時期，因“絲綢之路”阻塞和陸路交通困難,海外貿(mào)易空前繁榮。
如今，中國與世界各國之間仍然有著頻繁的文化交流和移動海外貿(mào)易往來，緊跟世界發(fā)展趨勢，促進了經(jīng)濟、文化的發(fā)展。
