貨物移動（也稱物料移動或庫存移動）是指一系列引起庫存改變的事件。移動海外貿易則是指對某些海島國家（或地區）同其他國家（或地區）所進行的商品、技術和服務的交換活動。
對于貨物移動的定義有幾種，SAP系統允許如下類型的貨物移動。首先是收貨，它指的是通過它記錄來自供應商或來自生產的貨物的接收，收貨將導致倉庫庫存的增加。其次是發貨，它指的是通過它記錄物料提取或物料發出，物料消耗或給供應商的貨物裝運，發貨將導致倉庫庫存的減少。除此之外，轉儲也是貨物移動的一種，轉儲是指物料從一個倉儲地點移出，轉移到另一倉儲地點。轉儲可以在同一工廠內或兩個工廠之間發生。
中國的海外貿易歷史久遠，可追溯到秦漢之前。《漢書·地理志》上就記載過中國與東南亞及印度東部沿海的交往。從那以后一直到宋代，貿易對象不斷拓展，航行路線不斷延伸，分支日益繁多，網絡日益復雜。宋代在海上絲綢之路發展的歷程中，除了貿易范圍和貿易規模擴展、貿易路線更為便捷、技術條件更進步等以外，還有一點是應該要充分重視的，那就是在宋代對外貿易重心轉移及海外貿易繁榮的推動下，逐漸形成了南海貿易體系。
在宋代，發達的造船業為海外貿易的發展奠定了重要的物質基礎。宋代造船技術最有代表性的進步就是水密隔艙的出現。水密隔艙就是將船艙分割成若干相互密閉的部分，它增加了船只的抗沉能力和橫向強度。同時，北宋海船已普遍配備指南針測定航向，促進了航運業的發展，加速了宋朝與各國之間的文化交流和貿易往來。于是，更多的遠海航線得以開發。
如今，中國仍與世界各國有著頻繁的貿易往來，這不僅是對歷史的追溯，更是時代的潮流。
